Приём контраста в литературной критике заключается в противопоставлении отдельных художественных форм ради повышения выразительности произведения. 1 Он фокусирует внимание читателей на определённых моментах сообщения, подчёркивая их противоречивость и несовместимость. 1

Контраст проявляется на разных уровнях организации и композиции текстов художественных произведений: 3

• Семантический контраст. 23 Проявляется как соединение далёких, обычно не сочетаемых в обыденном сознании понятий. 2
• Стилистический контраст. 23 Представляет собой сочетание в тексте разностилевых элементов. 2
• Ритмико-синтаксический контраст. 23 Характеризуется последовательно проходящим через текст резким столкновением ритма и синтаксиса. 3
• Композиционный контраст. 23 Заключается в чередовании в тексте отрезков с разной метрической структурой, отрезков стиха и прозы. 2

Контраст также встречается на уровне сюжета и образной системы произведения. 3 Например, в основе многих сюжетов литературы лежат такие универсальные эстетические оппозиции, как жизнь и смерть, милосердие и бессердечность, счастье и страдание. 3