Парадокс близнецов в контексте теории относительности — мысленный эксперимент, при помощи которого пытаются доказать противоречивость специальной теории относительности (СТО). 2

Для наглядности рассматривается история двух братьев-близнецов. 2 Один из них (далее «путешественник») отправляется в космический полёт, второй (далее «домосед») — остаётся на Земле. 2 После полёта путешественник возвращается на Землю. 2

Суть парадокса: с точки зрения домоседа часы движущегося путешественника имеют замедленный ход времени, поэтому при возвращении они должны отстать от часов домоседа. 2 С другой стороны, в системе отсчёта путешественника двигалась и ускорялась Земля, поэтому отстать должны часы домоседа. 2 На самом деле братья равноправны, следовательно, после возвращения их часы должны показывать одно время. 2 Тем не менее, согласно СТО, если не учитывать гравитационный потенциал Земли, то отставшими окажутся часы путешественника. 2 В таком нарушении видимой симметричности братьев и усматривается противоречие. 2

Однако в действительности противоречие возникло из-за некорректности рассуждения. 3 Правильное рассуждение состоит в том, что путешествовавший близнец окажется моложе своего брата, остававшегося на Земле, так как в неинерциальной системе отсчёта, в отличие от инерциальной, ход часов зависит не только от скоростей, но и от ускорений. 3 Учёт этой зависимости показывает, что никакого противоречия нет. 3