Отличие парных по твёрдости и мягкости звуков заключается в положении языка при их произнесении. 14

При произнесении мягкого согласного середина (спинка) языка приподнимается, щель, через которую проходит воздух, сужается. 1 Передняя часть языка при этом придвигается к зубам. 1 При произнесении твёрдого звука такого не происходит. 1

Все остальные органы речи имеют одинаковое положение в момент произнесения парных звуков. 1

Твёрдость или мягкость парного согласного зависит от стоящей после него буквы: 3

• Парный согласный будет звучать мягко, если после него стоит мягкий знак или гласные е, ё, ю, я, и. 3
• Парный согласный будет звучать твёрдо, если после него стоит твёрдый знак или гласные а, о, у, ы, э. 3