Основное отличие теории близкодействия от теории дальнодействия заключается в механизме взаимодействия между телами: 14

• Теория близкодействия предполагает, что взаимодействие осуществляется посредством промежуточного звена (переносчика взаимодействия) и происходит с конечной скоростью. 12 Например, в случае электромагнитных взаимодействий таким посредником является электромагнитное поле, распространяющееся со скоростью света. 2
• Теория дальнодействия утверждает, что взаимодействие осуществляется мгновенно и через пустоту, то есть действие со стороны любых тел может передаваться мгновенно на сколь угодно большие расстояния. 1

Таким образом, важным отличием теории близкодействия от теории дальнодействия является наличие максимальной скорости распространения взаимодействий (полей, частиц), совпадающей со скоростью света. 2