Характеристика экологического критерия вида заключается в том, что каждый вид приспособлен к определённым условиям существования и характеризуется определённым типом питания, местом обитания, сроками размножения, то есть занимает определённую экологическую нишу. 2

Понятие «экологическая ниша» включает не только пространственное местообитание вида, но и его место в пищевых цепях, роль вида в межвидовых взаимодействиях и создании органического вещества. 4

Например, белый медведь приспособлен к одним экологическим факторам, бурый — к другим. 2 Обитающие на одной территории близкие виды занимают разные экологические ниши. 3 Так, большой пёстрый дятел зимой питается семенами сосны и лиственницы, а чёрный дятел-желна добывает из-под коры елей личинки усачей, а малый пёстрый дятел — насекомых из древесины ольхи или стеблей травянистых растений. 3