Основная функция мышц, отвечающих за движение нижней челюсти (жевательных мышц) — измельчение и размягчение пищи. 5

Во время жевания нижняя челюсть движется и в горизонтальной, и в вертикальной плоскости, может перемещаться во всевозможных направлениях: вперёд, назад, в стороны, вверх, вниз. 5

Некоторые функции отдельных мышц:

• Жевательная мышца. 15 Поднимает нижнюю челюсть при двустороннем сокращении и дополнительно смещает вперёд и в сторону сократившейся мышцы при одностороннем. 5
• Височная мышца. 15 Отвечает за перемещение нижней челюсти вверх и, помимо этого, ещё и назад. 1 В большей степени отвечает за координацию движений, а не за их силу. 1
• Медиальная крыловидная мышца. 12 Поднимает и выдвигает челюсть вперёд при сокращении с обеих сторон и перемещает её в противоположную сторону при активности одной стороны. 2
• Латеральная крыловидная мышца. 15 При двустороннем сокращении выдвигает челюсть вперёд, а при одностороннем — смещает в противоположную сторону. 5