Эффект колеи заключается в зависимости от траектории предшествующего развития. 4 Это разновидность неэффективных устойчивых норм, связанных с запретительно высокими издержками трансформации. 4

В переносном смысле эффект колеи — это каждодневные привычные поступки и действия, которые человек совершает всю жизнь. 1 Образно говоря, это та дорога, по которой он привык ежедневно ходить. 1 Чтобы сделать что-то новое, необычное и прийти в другое место, нужно сойти с этой «колеи» и выбрать другой путь. 1

В экономике эффект колеи проявляется в том, что произошедшие ранее события или принятые решения, даже если на тот момент они казались правильными, со временем могут иметь отрицательные последствия. 3 Однако исправить их будет всё сложнее, потому что на углубление выбранной технологической траектории работают сразу несколько эффектов: 3

• Эффект координации. 3 Все привыкли к тому, что большинство руководствуется далеко не оптимальным технологическим стандартом, отклонение от которого порождает непредсказуемость результата и рост издержек. 3
• Эффект сопряжения. 3 Стандарт состыкован со многими другими решениями и нормами, и менять всё вместе — чрезвычайно сложно и дорого. 3
• Эффект обучения. 3 Люди привыкли совершать не самые оптимальные действия, совершают их легко, обладают опытом и искусством в совершении действий, которые нужно было бы заменить совершенно другими. 3