Биологическое значение отсутствия клеточной оболочки у животных клеток заключается в способности к движению. 1 Животные клетки не статичны в одном определённом месте, поэтому им нужно быть гибкими. 1 Если бы у животных были клеточные стенки, как у растений, они не были бы способны двигаться. 1
Однако на поверхности наружной плазматической мембраны животных клеток расположен гликокаликс — тончайший слой, который обеспечивает избирательное поступление веществ в клетку, участвует в пристеночном пищеварении, а также выполняет рецепторную функцию — распознаёт вещества, находящиеся в окружающей клетку среде, и передаёт сигналы о них внутрь клетки. 4
Кроме того, гликокаликс играет важную роль в объединении клеток в ткани. 2