Разница между запятой и точкой с запятой в сложном предложении заключается в том, что каждый из этих знаков ставится в определённых случаях:

1. Запятая ставится, если части бессоюзного сложного предложения тесно связаны между собой по смыслу, например, если между ними отношения перечисления или одновременности. 15
2. Точка с запятой ставится, если части более отдалены друг от друга по смыслу или значительно распространены и имеют внутри себя запятые. 5 Также точка с запятой ставится, если части осложнены (имеют обособленные члены, однородные члены, обращения, вводные слова) или совершенно не связаны друг с другом. 1

Таким образом, запятая используется для обозначения близких по смыслу частей, а точка с запятой — для более самостоятельных и распространённых. 4