Разница между тепловой энергией и теплоносителем заключается в их определениях и назначении:

1. Тепловая энергия — это энергетический ресурс, при потреблении которого изменяются термодинамические параметры теплоносителей (температура, давление). 13
2. Теплоноситель — это рабочая среда (жидкость или пар) для передачи тепловой энергии и её распределения в различных системах. 2 Например, в отопительных контурах зданий, котельных, схемах кондиционирования и вентиляции, холодильных установках. 2

Таким образом, тепловая энергия — это сама энергия, а теплоноситель — это вещество, которое передаёт тепловую энергию от источника к потребителям. 78 Например, горячая вода состоит из собственно воды и содержащейся в ней тепловой энергии, следовательно, сама она является теплоносителем. 8