Разница между союзами и производными предлогами с «несмотря на» заключается в их значении и написании:

• Союз «несмотря на то что» употребляется в сложноподчинённом предложении, отделяя главную часть от придаточной уступки. 3 Например: «Надо идти гулять, несмотря на то что метель». 1 В этом случае «несмотря на» пишется слитно. 1
• «Несмотря на» — производный предлог, означающий «вопреки чему-либо, невзирая на что-то». 13 Например: «Несмотря на плохую погоду, мы пошли гулять». 1 В этом случае «несмотря на» пишется слитно. 1

Таким образом, союз «несмотря на то что» отделяет части сложного предложения, а производный предлог «несмотря на» выражает отношение к чему-либо вопреки чему-либо. 34