Разница между регулярным и нерегулярным ритмическим рисунком заключается в следующем:

• Регулярный ритм характеризуется тем, что элементы ритмики схожи и имеют схожую длину или толщину, точно так же как и интервалы между этими элементами. 3 Такой ритм неподвижен, но кажется живым из-за контраста. 3
• Нерегулярный ритм отличается тем, что элементы ритмики чередуются с незначительным изменением, формируя своеобразный паттерн. 1 Такой ритм может быть более интересным и разнообразным для восприятия. 5

К типу нерегулярной ритмики относятся, например, древнегреческая ритмика, мензуральная ритмика, некоторые виды средневековой восточной ритмики, большинство ритмических стилей профессиональной музыки ХХ века. 2 К типу регулярной ритмики относятся модальная система, строгий классический тактовый метр. 2