Разница между основными и специализированными жизненными формами заключается в уровне детализации и акценте на определённых характеристиках.

Основные жизненные формы — это общие категории, такие как деревья, кустарники и травы, которые отличаются высотой, степенью одревеснения осевых органов и длительностью жизни наземных побегов. 5

Специализированные жизненные формы — это более конкретные группы растений, которые отличаются определёнными особенностями, например:

• Клубнеобразующие. 1 Обладают специализированными запасающими органами — клубнями корневого, стеблевого и листового происхождения, часто выполняющими и функцию вегетативного размножения. 1
• Луковичные. 1 Обладают специализированными органами в форме подземных и надземных луковиц. 1
• Корнеотпрысковые. 1 Способны к внепазушному ветвлению за счёт образования почек и побегов на нижней части стебля — гипокотиле и на корнях. 1

Таким образом, основные жизненные формы охватывают общие категории, а специализированные — более детальные группы растений с конкретными особенностями строения и поведения.