Разница между ортодоксальным и неортодоксальным подходами в науке заключается в следующих положениях:

• Ортодоксальный подход предполагает движение в определённом русле, не отход от своих принципов и отрицание любых отклонений. 2 Ортодоксальность определяется принятием знаний академическим сообществом, при этом изменение окружающей действительности игнорируется и заменяется формализацией знания. 4
• Неортодоксальный подход стремится более сблизиться с окружающей действительностью. 4 Представители этого направления считают, что предпосылки, лежащие в основе их теорий, адекватно отражают реальность. 1 Неортодоксальные экономисты пытаются описывать реальный мир, они уверены, что их основные допущения адекватно отражают реальность, тогда как ортодоксы работают с моделями и при этом не очень беспокоятся о том, насколько их модели соответствуют реальности. 1
• Методологические различия также касаются подхода к моделированию. 1 Ортодоксы рассматривают экономику как закрытую систему, предполагающую, что все переменные и отношения между ними в системе могут быть определены и представлены единой математической моделью. 1 Неортодоксальные экономисты смотрят на экономику как на открытую систему, полагая, что не все переменные и связи между ними могут быть выявлены и оценены. 1 Подход с точки зрения открытой системы допускает применение комбинации несовместимых методов, а в более широком плане — несовместимых научных направлений. 1