Разница между конъюгацией и копуляцией заключается в характере процессов и их особенностях.

Конъюгация — это обмен генетической информацией между особями одного вида без увеличения количества особей. 16 Такой процесс происходит, например, у инфузорий. 16 Во время конъюгации две особи сближаются, между ними образуется цитоплазматический мостик, через который они обмениваются подвижными малыми ядрами. 8

Копуляция — это объединение генетической информации, в результате которого образуется новый организм (зигота). 25 Такой процесс происходит у некоторых простейших организмов. 5 Клетки-организмы, ранее существовавшие отдельно, становятся неотличимыми друг от друга и сливаются, образуя зиготу с двойным набором хромосом. 5

Таким образом, при конъюгации происходит обмен генетическим материалом, а при копуляции — его объединение.