Разница между изменением внутренней энергии путём теплопередачи и механической работы заключается в том, что при каждом из этих процессов происходит разное изменение внутренней энергии тела:

1. Теплопередача — это процесс перехода внутренней энергии от более горячего тела к более холодному, не связанный с совершением механической работы. 5 Если в результате теплообмена тело остывает, то его внутренняя энергия уменьшается, а если нагревается, то энергия увеличивается. 1
2. Механическая работа — это процесс, при котором, если работу совершают над телом, его внутренняя энергия увеличивается, а если работу совершает само тело, то его внутренняя энергия уменьшается. 12 При этом происходит превращение механической энергии во внутреннюю или, наоборот, внутренней в механическую. 6