Разница между главной и побочной диагоналями в матрицах заключается в направлении их прохождения:

• Главная диагональ проходит из левого верхнего угла матрицы в правый нижний. 13 Любой элемент главной диагонали находится на пересечении строки и столбца с одинаковыми номерами, поэтому элементы главной диагонали имеют одинаковые индексы: a11, a22, a33 и т. д.. 4
• Побочная диагональ идёт из левого нижнего угла матрицы в правый верхний. 13

Таким образом, главная диагональ ориентирована по одному направлению, а побочная — по другому.