Разница между ассоциацией и включением на диаграмме вариантов использования заключается в характере отношений между элементами диаграммы.
Ассоциация обозначает специфическую роль актёра в отдельном варианте использования. 13 Если актёр соединён с вариантом использования с помощью ассоциации, это означает, что он может выполнять действия, описанные вариантом использования. 2 На диаграмме ассоциация обозначается сплошной линией между актёром и вариантом использования. 3
Включение устанавливается только между двумя вариантами использования. 3 Оно указывает на то, что заданное поведение одного варианта использования включается в качестве составного фрагмента в последовательность поведения другого варианта использования. 3 При использовании включения подразумевается, что составные варианты использования обязательно входят в состав общего варианта использования. 2
Таким образом, ассоциация описывает взаимодействие актёра и варианта использования, а включение — взаимодействие между самими вариантами использования.