Основное отличие ручной лупы от цифрового микроскопа заключается в конструкции и функциях.

Ручная лупа представляет собой одно увеличительное стекло (линзу) в оправе. 2 При разглядывании объекта лупу держат в руке. 2 Ручная лупа даёт увеличение в 2–20 раз. 23

Цифровой микроскоп оснащён фото- или видеокамерой, компьютером с установленным на нём специальным программным обеспечением. 5 Самые простые модели не имеют собственного оптического выхода и работают только в связке с компьютером или ноутбуком. 1

Некоторые другие отличия:

• Увеличение: цифровой микроскоп позволяет добиваться гораздо большего увеличения, вплоть до физического предела для оптических приборов в 2000 раз. 1
• Функции: цифровой микроскоп позволяет сохранять изображения и делиться ими в цифровом формате, смотреть на изображение в реальном времени, что удобно для документирования и анализа данных. 5
• Конструкция: цифровой микроскоп не имеет в своей конструкции характерных для обычных механических микроскопов элементов — объективов и окуляров. 1