Отличие респондентов от участников в социологических опросах заключается в том, что респонденты отвечают на вопросы анкеты или интервью, а участники участвуют в качественных исследованиях (например, интервью и фокус-группах). 24

Термин «респонденты» подчёркивает активную роль участников в процессе опроса и подходит для количественных исследований, где важно собрать измеримые данные для статистического анализа. 1 Термин «участники» чаще используется в качественных исследованиях или исследованиях, фокусирующихся на субъективном опыте людей. 1

Таким образом, участники вносят больший вклад в качественные исследования, проявляя большую активность и давая более подробные ответы, чем респонденты в опросе. 4

Также в рамках качественного подхода в социологии понятие «респондент» нередко заменяется на «информант», чтобы подчеркнуть полноправное участие участника в получении социологических данных: он не просто отвечает на вопросы, а предоставляет информацию об изучаемом феномене, событии, явлении или проблеме. 3