Отличие репликации отстающей и лидирующей цепи ДНК заключается в том, что на одной из цепей синтез происходит непрерывно, а на другой — фрагментами. 12
Лидирующая цепь создаётся последовательно и непрерывно, потому что ДНК-полимераза движется в том же направлении, что и вилка репликации. 3
Отстающая цепь строится фрагментами, потому что по мере движения вилки ДНК-полимераза удаляется от неё, и ей в какой-то момент приходится отрываться и снова присоединяться к новому открывшемуся фрагменту. 3
Кроме того, лидирующая цепь может быть синтезирована на основании одного праймера, в то время как отстающая цепь нуждается в новом праймере для каждого из коротких фрагментов Оказаки. 3