Отличие академического эссе от литературного заключается в их целях и характере изложения:

• Академическое эссе — это очерк, подкрепляемый логическими аргументами и опирающийся на научные источники. 1 Его задача — обосновать тот или иной тезис, убедить в чём-то читателя. 2
• Литературное эссе — это форма письма, в которой автор анализирует литературное произведение, используя свой опыт и знания. 3 Он рассматривает сюжет, персонажей, стиль и темы произведения. 3

Таким образом, основное отличие в том, что в академическом эссе автор излагает свою точку зрения на актуальную для общества проблему, подкрепляя её логическими аргументами и ссылками на научные источники, а в литературном эссе — анализирует литературное произведение, выражая своё мнение о нём.