Основные различия между командами cat и less в Linux:

1. cat используется для простого и быстрого просмотра содержимого файла. 1 Выводит его целиком, без разделения на страницы. 1 Также с помощью cat можно объединить файлы. 1
2. less работает быстрее с большими файлами. 1 Не грузит весь контент сразу, а показывает лишь необходимую часть (удобно для файлов в десятки тысяч строк). 1 В less можно листать документ вверх, вниз, влево и вправо, искать слова. 4

Таким образом, cat подходит для просмотра небольших файлов, а less — для работы с большими файлами, в том числе с возможностью навигации и поиска текста. 13