Звёздные и солнечные сутки имеют разную продолжительность из-за орбитального движения Земли вокруг Солнца. 1

Звёздные сутки — это время, за которое Земля делает полный оборот вокруг своей оси относительно далёких звёзд. 5 Их продолжительность составляет 23 часа 56 минут 4,1 секунды. 5

Солнечные сутки — это время, за которое Земля делает один оборот вокруг своей оси так, чтобы линия перемены дат снова выравнялась с Солнцем. 5 Их продолжительность — 24 часа. 5

Разница между звёздными и солнечными сутками составляет около 4 минут (235,9 секунды). 5 Это происходит из-за того, что Земля, обращаясь вокруг Солнца, совершает полный оборот вокруг него в течение года, то есть приблизительно за 365 с четвертью суток. 2 Отражая это движение Земли, Солнце за одни сутки перемещается примерно на 1/365 своего годового пути, или на величину около одного градуса, что соответствует четырём минутам времени. 2