Несколько причин, по которым Япония не участвует в космической программе:

• Финансовые и технические трудности. 2 В 1990-е годы экономический климат страны не позволял финансировать все запущенные проекты, от некоторых миссий пришлось отказаться. 4
• Отсутствие баллистических ракет. 3 После Второй мировой войны Японии было запрещено иметь баллистические ракеты, и этот запрет страна не смогла преодолеть. 3
• Приоритеты в космической программе. 3 Космос никогда не был градообразующей задачей в Японии и никогда не стоял в приоритете. 3
• Высокая стоимость пилотируемых полётов. 2 Чиновники правительства считают, что финансовые власти никогда не одобрят расходы, необходимые для подобной программы. 2

При этом у Японии есть два космодрома, тяжёлая ракета-носитель H-IIB, способная доставить 16,5 тонн груза на МКС, робот-космонавт Киробо, зонды «Хаябуса», доставивший образцы грунта астероида Итокава на Землю, и «Кагуя», составивший топографическую карту Луны. 5