Ядра альфа-излучателей испускают не отдельные протоны или нейтроны, а альфа-частицу — группу из двух протонов и двух нейтронов (ядро атома гелия). 24

Это связано с тем, что альфа-частица является устойчивой с точки зрения действия ядерных сил — протоны и нейтроны представлены в ней в равных количествах. 2

Испускание альфа-частицы — энергетически выгодное условие реакции, так как это ведёт к образованию более устойчивого ядра. 1