Время полёта до Марса различается при разных траекториях запуска из-за различий в скорости движения и расстоянии между планетами. 14
Некоторые траектории и время полёта:
- Гомановская траектория (эллиптическая). 14 Аппараты стартуют в период противостояния со второй космической скоростью (11,2–12 км/с). 4 Полёт длится от 150 до 260 суток. 4
- Параболическая траектория. 14 Перелёт на третьей космической скорости (16,65 км/с) занимает 70 суток. 4 Расход топлива при этом возрастает в 4,3 раза по сравнению с Гомановской траекторией. 14
- Гиперболическая траектория. 12 Маршрут предполагает движение со скоростью выше третьей космической. 1 Полёт по такой траектории занимает меньше 80 суток в одну сторону, до полугода — в оба конца. 2 Однако для этого требуются мощные двигатели, и такая траектория пока сложно реализуема. 12
Кроме того, расстояние между Землёй и Марсом постоянно меняется из-за эллиптичности орбит, различной удалённости планет от Солнца и разной скорости. 2