Почему возраст Луны оценивают по разным образцам лунных пород?

Возраст Луны оценивают по разным образцам лунных пород, потому что некоторые из них указывают на более древний возраст, чем другие. 13

Традиционный подход к определению возраста небесных тел — анализ изотопов в образцах пород. 1 Радиоактивные изотопы распадаются с известной скоростью, и по соотношению их исходной и конечной концентраций можно установить, когда порода сформировалась. 1

Однако этот метод работает только для пород, которые сохранили свою изначальную структуру. 1 Если порода когда-то была переплавлена, то «радиометрические часы» обнуляются, и учёные получают возраст не самой Луны, а последнего события, которое её сильно разогрело. 1

В случае Луны такое событие — приливное взаимодействие между Землёй и Луной. 1 В ранние периоды своего существования Луна находилась гораздо ближе к Земле, чем сейчас. 14 Гравитационное притяжение нашей планеты было на порядок сильнее, вызывая мощные приливные силы внутри Луны. 1

Именно поэтому образцы лунных пород показывают «молодой» возраст — они зафиксировали время последнего этапа расплавления, когда породы «перезапустили» свои «радиометрические часы». 1 Те же редкие и ценные цирконы, которые уцелели во время катаклизма, сохранили свою первозданную структуру, а вместе с ней — и свидетельство о более древнем возрасте Луны. 1