Направление работы важно учитывать при изменении внутренней энергии, потому что в зависимости от этого происходит разное изменение. 13

Если работу совершают над телом, то его внутренняя энергия увеличивается. 13 Например, гвоздь после удара по нему молотком нагревается и немного деформируется. 1

Если же работу совершает само тело, то его внутренняя энергия уменьшается. 13 Например, сжатый воздух в теплоизолированном сосуде под поршнем расширяется и поднимает некий груз, совершая тем самым работу. 1 В ходе такого процесса воздух будет охлаждаться — его молекулы, ударяя вдогонку по движущемуся поршню, отдают ему часть своей кинетической энергии. 1

Таким образом, учёт направления работы позволяет понимать, как происходит изменение внутренней энергии в зависимости от конкретных условий процесса.