Почему в русском языке уменьшительно-ласкательные формы слов часто содержат суффикс -онк?

Суффикс -оньк- часто используется в уменьшительно-ласкательных формах слов в русском языке, потому что он имеет определённые условия применения. russkiiyazyk.ru obrazovaka.ru

Суффикс -оньк- пишется в существительных с основой на твёрдый согласный. russkiiyazyk.ru Например: голова — головонька, лиса — лисонька, ночь — ноченька, нога — ноженька, река — реченька. russkiiyazyk.ru

В то же время суффикс -еньк- используется в словах с основой на мягкий согласный, на звуки «г», «к», «х» или шипящий. russkiiyazyk.ru Например: Маш-еньк-а, дорож-еньк-а. obrazovaka.ru

Таким образом, выбор между суффиксами зависит от структуры основы слова: после твёрдых согласных пишется -оньк-, а после мягких согласных, гласных и шипящих — -еньк-. obrazovaka.ru