Почему в русском языке существуют разные формы родительного падежа для этнонимов?

В русском языке нет единого правила образования родительного падежа множественного числа для представителей различных национальностей. www.bolshoyvopros.ru

Некоторые формы родительного падежа множественного числа названий национальностей имеют нулевое окончание, другие — с окончанием. rus.stackexchange.com vk.com

Выбор окончания связан с фонетическими особенностями основы. rus.stackexchange.com Выбирается вариант, более удобный для произношения. rus.stackexchange.com

Нулевое окончание чаще встречается после сонорных Л, М, Н, Р. rus.stackexchange.com Также нулевое окончание имеют существительные с суффиксом АНИН/ЯНИН (англичанин — англичане — англичан) и некоторые существительные с изменяющейся основой (боярин — бояре — бояр). rus.stackexchange.com

Кроме того, существует мнение, что расхождения в формах родительного падежа множественного числа названий национальностей связаны с тем, что 600–700 лет назад эти слова относились к разным типам склонения, потом слились в одно склонение, а формы остались в старом, архаичном виде. otvet.mail.ru