Почему в русском языке сохранились различия в значении слов преуменьшить и приуменьшить?

Различия в значении слов «преуменьшить» и «приуменьшить» в русском языке сохранились из-за разного значения приставок пре- и при-. gramota.ru

Приставка пре- вносит в слово значение крайней степени проявления чего-либо, а при- — значение некоторой незначительной степени проявления чего-либо. gramota.ru Поэтому преуменьшить означает «представить что-либо в меньших по сравнению с действительностью размерах», а приуменьшить — «немного уменьшить». gramota.ru

Таким образом, приставка пре- в слове «преуменьшить» указывает на значительное уменьшение, а приставка при- в слове «приуменьшить» — на небольшое, незначительное уменьшение. www.bolshoyvopros.ru gramota.ru