Почему в русском языке буква Ы встречается только в корнях некоторых слов?

Буква «ы» в русском языке встречается только в корнях некоторых слов, потому что есть правило, по которому она пишется после приставок, оканчивающихся на согласный. 12 Если следующая морфема начинается на «и», то происходит замена гласной на «ы». 1

Однако на приставки «меж-» и «сверх-» это правило не распространяется, после них сохраняется «и». 1 Также переход «и» в «ы» не происходит в сложных словах с количественным началом и сложносокращённых словах. 1

Ещё одна причина, по которой буква «ы» редко встречается в начале слова, — правило, что слог должен состоять из двух звуков, первый из которых согласный. 4 Поэтому звук «ы» всегда «прикрывался» либо буквой, выражающей звук «в», либо звуком, напоминающим тот, который в русском языке изображается буквой «й». 4