В России самый короткий световой день приходится именно на 22 декабря, потому что в этот день наступает зимнее солнцестояние — астрономическое явление, при котором Солнце опускается до самой низкой точки на небосклоне. 13

Причина зимнего солнцестояния — наклон земной оси относительно плоскости орбиты планеты вокруг Солнца. 1 Это изменение влияет на то, какое земное полушарие получает больше солнечного света в разные времена года. 1 Когда наступает зимнее солнцестояние, Северное полушарие находится дальше всего от Солнца, и лучи светила падают на поверхность планеты под очень низким углом. 1

Также за Полярным кругом в декабре наступает полярная ночь, пик которой приходится как раз на 21–22 декабря. 4