Корневая согласная может меняться при образовании нового слова из-за чередования согласных — замены одного звука другим в корне. 4

Такие чередования носят исторический характер и появились в результате того, что люди склонны упрощать произношение слов, чтобы сэкономить время и силы. 2 При этом изначальный смысл звуков часто утрачивается. 5

Обычно чередование согласных имеет место в конце корня, на его границе с суффиксом или окончанием. 5 При этом значение корня после чередования остаётся неизменным, слова по-прежнему родственные или однокоренные. 2

Примеры чередования согласных в корне:

• г-/-ж-/-з-: друг — дружба — друзья; 4
• т-/-ч-/-щ-: осветить — свеча — освещение; 4
• д-/-ж-/жд-: водить — вожу — вождение; 4
• б-/-бл-: влюбить — влюблённость, дробить — дробление. 4