Почему в некоторых названиях используется предлог 'в', а в других - 'на'?

Выбор предлогов «в» и «на» в названиях зависит от значения существительного в конкретном контексте. science-journal.kg Некоторые случаи употребления:

• С административно-географическими наименованиями употребляется предлог «в». rus.stackexchange.com Например: в городе, в районе, в области, в республике; в Сибири, в Белоруссии, в Закавказье. rus.stackexchange.com
• С названиями горных областей употребляется предлог «на». rus.stackexchange.com Имеется в виду горная местность без точно очерченных границ. rus.stackexchange.com Например: на Алтае, на Кавказе, на Урале. rus.stackexchange.com
• При названиях учебных заведений употребляется предлог «в». rus.stackexchange.com При названиях частей учебного заведения — предлог «на». rus.stackexchange.com Например: в университете, в институте, в техникуме, в школе; на филологическом факультете, на романском отделении, на втором курсе. rus.stackexchange.com
• При названиях средств передвижения обычно употребляется предлог «на». rus.stackexchange.com Употребление предлога «в» предполагает нахождение внутри предмета. rus.stackexchange.com Например: на пароходе, на катере, на поезде, на трамвае, на автобусе, на метро, на самолёте. rus.stackexchange.com
• Со словами «равнина», «низменность», «плоскогорье», «нагорье». cyberleninka.ru С одной стороны, это названия открытых поверхностных пространств, поэтому употребляются с «на». cyberleninka.ru С другой стороны, это названия территориальных зон, поэтому — «в». cyberleninka.ru

Также на выбор предлога может оказывать влияние словообразовательная структура существительного. cyberleninka.ru Например, географические названия на «щин-а»/«чин-а» сочетаются с предлогом «на»: на Полтавщине, на Вологодчине. cyberleninka.ru