Разделение понятий «материя» и «вещество» произошло из-за различия в количественных характеристиках и мерах этих понятий. 3

Материя — более обобщённое понятие, которое подразумевает всеобъемлющее описание объекта. 4 Она непрерывна и определяется таким свойством, как тяжесть. 34 К материи относят, например, магнитное поле, которое не имеет очевидного состояния, или то, что заполняет космическую пустоту. 4

Вещество — производное от материи, дискретная материя, которая была локализована и обращена в некоторую форму. 4 Вещество перестаёт быть непрерывным и приобретает характерные признаки. 4 Например, к веществам относят любой химический элемент. 4

Таким образом, материя — это основа всего, а вещество — отдельная производная от неё. 4