В физике различают работу газа и работу над газом, потому что они описывают разные процессы и имеют различные характеристики. 13

Работа газа — это механическая работа сил, с которыми газ действует на стенки сосуда. 1 При расширении газа эта работа будет положительной (сила давления газа и перемещение поршня направлены в одну сторону), а при сжатии — отрицательной (сила давления газа и перемещение поршня направлены в противоположные стороны). 3

Работа над газом — это механическая работа сил, с которыми то, что окружает газ, действует на стенки сосуда. 1 По третьему закону Ньютона внешняя сила, действующая на газ, равна по модулю силе давления газа и противоположна ей по направлению. 3 Поэтому работа внешней силы, действующей на газ, равна по модулю работе газа и имеет противоположный знак. 2