В архитектуре x86-64 регистры делятся на разные категории, чтобы учесть их назначение. 3

Регистры общего назначения используются для хранения промежуточных результатов вычислений и других временных данных, которые понадобятся в процессе выполнения программы. 1 Они имеют размер, соответствующий разрядности процессора. 1

Регистры специального назначения участвуют в управлении процессором, кэш-памятью, управлении памятью или других системных функциях. 1 Их размер зависит от реализации того или иного процессора. 1

Деление регистров на категории влияет на их использование:

• Регистры общего назначения доступны для программиста и позволяют обрабатывать больше данных за одну инструкцию, что приводит к меньшему количеству обращений к более медленной памяти и, следовательно, к более быстрому времени выполнения. 2
• Регистры специального назначения программисты обычно не работают напрямую при написании прикладного программного обеспечения, но могут управлять ими через соответствующие инструкции или API для выполнения определённых задач. 1