Почему в английском языке существует несколько способов выразить вопрос 'What's this?'?

В английском языке существует несколько способов выразить вопрос «What's this?», потому что выбор зависит от того, насколько близко находится предмет, о котором спрашивают. 24

«This» используется, когда предмет находится в руках или очень рядом. 4 Если он дальше, то применяется «that». 24 Например, если в руках что-то незнакомое, спрашивают «What's this?», а если указывают на что-то на расстоянии, то «What's that?». 2

Также вариант «What's this?» употребляется, если на соответствующий предмет указывают рукой, кивком головы или подразумевают, что указывают. 1

При этом все три варианта правильны, и можно выбрать любой из них. 1