Ушные раковины появились у млекопитающих в результате «переформатирования» генетической программы, которая управляла развитием жаберных дуг у далёких предков. 1

Учёные выяснили, что внешняя часть уха представляет собой продукт эволюции хрящевой части жабр. 1 Одна и та же генная программа, которая в рыбах использовалась для создания жабр, в процессе эволюции и выхода организмов на сушу смогла перестроиться и начать производить части уха. 4

Кроме того, появление ушных раковин связано с тем, что у млекопитающих формирование нижней челюсти происходило за счёт только одной — зубной — кости. 5 Другие кости, участвовавшие в формировании мандибулы у ранних амниот, не исчезли, а ушли в область среднего уха и сформировали две новые слуховые косточки. 5