Учёные заменили термин «гумус» на «почвенное органическое вещество» из-за неоднозначности понятия «гумус». 3 Разные исследователи вкладывают в него разный смысл. 3

Чаще всего к гумусу относят органические соединения в почве за исключением неразложившихся растительных и животных тканей, продуктов их неполного разложения и биомассы почвы. 1

Термин «почвенное органическое вещество», в свою очередь, обозначает всю совокупность органических соединений и материалов растительного, животного и бактериального происхождения, независимо от того, являются ли эти соединения природными или синтетическими. 1

Таким образом, замена термина «гумус» на «почвенное органическое вещество» связана с необходимостью более чёткого определения изучаемого понятия.