Учёные предполагают, что Великая рифтовая долина может стать островом через миллионы лет, потому что тектонические плиты постоянно движутся. 15 Они трутся и давят друг на друга, накапливая большие силы напряжения. 1

За последние 20–30 миллионов лет вдоль Африканского континента образовалась Великая рифтовая долина шириной от 30 до 100 километров. 1 Она простирается от Красного моря до Мозамбика примерно на 6000 километров. 1 Разлом достигает глубин от нескольких сотен метров до нескольких тысяч метров. 1

Учёные полагают, что если плиты продолжат давить друг на друга, восточная часть Африки рано или поздно может отколоться. 1 Сомали, Эфиопия, Танзания и половина Кении образуют гигантский остров у берегов остальной Африки. 1

Также за появление разлома ответственен «суперплюм» — восходящий поток чрезвычайно горячей породы, который поднимается из самых глубоких частей мантии Земли и давит на земную кору снизу. 1