Схожие формы тела у разных групп млекопитающих независимо появились из-за приспособления к сходному образу жизни в одинаковых или похожих условиях внешней среды. 1
Это явление называется конвергенцией и заключается в независимом развитии сходных признаков в эволюции разных групп организмов. 1 В результате конвергенции органы, выполняющие у разных организмов одну и ту же функцию, приобретают сходное строение. 14
Например, у некоторых современных морских млекопитающих (сирен и китообразных) форма тела и передних конечностей в процессе эволюции приобрела конвергентное сходство с формой тела и плавниками рыб. 45