У человека 46 хромосом, а у шимпанзе 48, потому что в эволюционной линии человека случилось слияние двух парных хромосом в одну. 2 Это произошло по концевым участкам хромосом — теломерам. 2

В 1980 году команда генетиков применила метод окраски хромосом и обнаружила, что значительная часть маркеров хромосом человека идентична соответствующим маркерам хромосом шимпанзе. 1 А вторая хромосома человека вмещает в себя все маркеры 12 и 13 хромосом шимпанзе. 1

Позже, в 1991 году, учёные обнаружили на второй человеческой хромосоме следы того события — в её середине нашли остатки теломер, которые обычно бывают у хромосомы на концах. 4