Свечение светлячков происходит благодаря химическому процессу биолюминесценции. 3 Он происходит в лантернах — специальных органах, расположенных на конце брюшка. 1

За биолюминесценцию отвечает пигмент люциферин. 4 Под действием специального фермента этот пигмент окисляется. 4 Образовавшийся в результате химической реакции избыток энергии он выделяет в виде света. 4

Кислород необходим для работы «лампочки» светляка. 1 Именно благодаря ему происходит окисление люциферина. 1 Регулируя подачу кислорода, насекомое фактически управляет интенсивностью свечения. 1

Свечение помогает светлячкам в общении. 1 Мигая в ночи, они привлекают противоположный пол и показывают, что готовы к спариванию. 1 Также включение подсветки иногда помогает светлячкам защищаться от других хищных насекомых: яркий свет отпугивает неприятелей и предупреждает, что они несъедобны. 1