Почему существительные женского рода с окончанием на 'ь' относятся к третьему склонению?

Существительные женского рода с окончанием на «ь» относятся к третьему склонению, потому что мягкий знак подчёркивает мягкость последнего согласного и указывает на грамматическую принадлежность слова к женскому роду и третьему склонению. www.bolshoyvopros.ru

Написание буквы «ь» после твёрдого или мягкого шипящего — дань традиции, которая существует с XII века. foxford.ru Примеры таких слов: «мышь», «ложь» (мягкий знак после твёрдой шипящей), «ночь», «мощь» (после мягкой шипящей). foxford.ru