Собирательные числительные предпочтительнее при обращении к группе лиц, потому что они делают речь более выразительной и точной. 1 Они помогают говорить о группе людей как о чём-то едином. 1 Например, фраза «трое друзей» звучит более образно, чем «три друга». 1

Собирательные числительные сочетаются с существительными, называющими лиц мужского пола, детей и детёнышей животных мужского рода. 2 Например: двое учеников, трое друзей, четверо ребят. 1 При этом они не используются с существительными женского рода, в таких случаях предпочтительнее количественные числительные: «две подруги», «три учительницы». 1

Также собирательные числительные обозначают число не разрозненных лиц, а тех, которые находятся в группе и связаны по смыслу. 2