Почему слово 'лебедь' может использоваться как существительное женского рода в народно-поэтической речи?

Слово «лебедь» может использоваться как существительное женского рода в народно-поэтической речи, потому что в старину оно не имело чёткой гендерной принадлежности. telegra.ph

В славянской мифологии образ лебеди был связан с девой, и с этим был связан род слова: оно было словом женского рода, и словоизменение у него было соответствующее — не лебедя, а лебеди. aif.ru

Именно по этой причине в фольклорном, мифологическом контексте, в стилизованной, народной, поэтической речи допускается употребление слова «лебедь» в женском роде. aif.ru В современном языке по норме слово «лебедь» — мужского рода. aif.ru

Например, в известной строчке «Глядь — поверх текучих вод Лебедь белая плывёт» используется именно женский род. telegra.ph