Почему шершней иногда путают с обычными осами?

Шершней иногда путают с обычными осами из-за внешнего сходства, так как эти насекомые относятся к одному отряду перепончатокрылых и имеют много общего. 1

Однако у шершней и ос есть и отличия, например:

• Размер: шершни намного крупнее ос. 15 В среднем тело осы имеет длину 1–1,5 см, а у рабочей особи шершня — 2–2,5 см, а у матки — до 3,5 см. 5
• Окрас: у ос он, как правило, жёлтый, а у шершней — более бурый. 1
• Форма головы: у ос она маленькая, сужающаяся, а у шершней — более крупная, с массивным затылком, которая приближается к круглой форме. 1

Также за шершней часто принимают крупных пятнистых ос, которые распространены в Северной Америке и имеют сходство с настоящими шершнями, например, стремятся строить гнезда не в почве, а на высоких объектах. 2